儒艮是世界上珍贵稀有的海洋哺乳动物，是我国43种濒临灭绝的脊椎动物之一，属国家级保护动物，对于研究生物进化、动物分类极具参考价值。
    多年来，由于人们对儒艮的认识不足，重视不够，儒艮及其生态环境惨遭破坏，儒艮难以生息繁衍，几乎濒临灭绝，保护儒艮已迫在眉睫。保护区内还有国家Ⅰ级保护动物——中华白海豚，Ⅱ级保护动物江豚、海龟等，建立保护区能够保护儒艮、中华白海豚等珍稀海洋生物不受人为的破坏，促进儒艮、中华白海豚资源的恢复和发展，对保护生物多样性及开展科学研究具有重要的意义。