1986年,广西壮族自治区人民政府批准成立自治区级合浦儒艮自然保护区;1992年10月,国务院同意保护区升级为广西合浦儒艮国家级自然保护区。保护区位于广西北海市合浦县境内,东起合浦县山口镇英罗港,西至沙田镇海域,海岸线全长43km。具体界线为北部海域东经109°38′30″--109°46′30″,北纬21°30′,南部海域为东经109°34′30″--109°44′,北纬21°18′,总面积350平方公里,其中核心区面积132平方公里,缓冲区面积为110平方公里,实验区面积108平方公里,是我国唯一的儒艮自然保护区。